Коралл – это красивый и ценный камень, подаренный нам морем.
Кораллы встречаются вдоль побережья Западного Средиземноморья и Бискайского залива, Канарских островов, Малайского архипелага, Японии. Кораллы образуют атоллы и коралловые мели – колонии полипов.
Скелеты этих колоний используют в качестве материала для ювелирных изделий. Высота колоний 20-40 см; толщина веток – до 6 см. Как правило, колонии имеют один цвет. От колонии в колонию оттенки варьируются от нежно-розового до темно-красного цвета. Иногда кораллы бывают с белыми или нежно-розовыми пятнами.
В мире насчитывается несколько тысяч разновидностей кораллов. Известно около 350 цветовых оттенков.
С давних пор кораллы использовали для украшений. Из них изготовляли коралловые бусы, кольца, серьги, колье, камеи, браслеты, броши, кулоны, бусы, диадемы.
В древних кораллы считались символом бессмертия, считали, что они могут оберегать владельца от отравлений, излечивать от болезней. Ожерелья из коралла считались олицетворением тепла, солнца и символом женской красоты. Они были популярны в прошлом веке в Украине и были элементом национальной одежды.
Одним из основных факторов стоимости кораллов является его цвет. Наиболее ценным считается благородный красный коралл, затем следует оранжевый цвет, розовый, белый и черный. Также важным фактом считается интенсивность и равномерность цвета коралла. Цена зависит от его чистоты. Он должен быть однородным, не иметь пятен, трещин, включений, каверн любого вида.
Кораллы бывают пористыми, с трещинами и дырочками, и чтобы придать им товарный вид, их возделывают воском и красителями. В ювелирном деле используется также и прессованный коралл, именно из него часто изготовляют большие бусины. Такие кораллы ценятся меньше.
Достаточно разнообразная форма обработки коралла: округлые бусинки, кабошоны, резные кораллы и целые веточки кораллов.
Натуральные кораллы имеют матовую поверхность, а стеклянный блеск приобретают в результате шлифовки мелкой наждачной бумагой и полировки войлоком.
Белые кораллы в ювелирном деле не популярны. Их научились подкрашивать в разные цвета и использовать в ювелирном деле. Такие кораллы не представляют ценности.
Названия кораллов
В торговле приняты итальянские названия кораллов, определяемые цветом:
• аркискуро карбонетто (цвета бычьей крови) – очень темный красный.
Красные кораллы
• россо кожу – темно-красный;
• россо – красный;
розовые кораллы
• секондо колоро – оранжево-розовый;
• роза виво – ярко-розовая;
• розе палидо – бледно-розовый;
• пелле д'ангело (кожа ангела) – бледный телесно-розовый;
белые кораллы
• бьянко – белый;